"S'agissant de Napoléon et de son empire, on s'est souvent posé la question suivante : l'Empire, combien de divisions ? Thierry Lentz qui vient de publier, après deux volumes chronologiques, le troisième volume de sa magistrale Nouvelle histoire du Premier Empire, s'en pose une autre : l'Empire pour quoi faire ? Cette grande synthèse consacrée à la France et à l'Europe de Napoléon de 1804 à 1814, d'une érudition sans faille - et même au-delà grâce à l'utilisation d'une historiographie souvent peu connue, empruntée à tous les pays d'Europe -, d'une écriture tout aussi impeccable, risque de s'imposer rapidement comme la grande référence consacrée à la période... Cette nouvelle histoire de l'Empire, toute protéiforme qu'elle est, a enfin le mérite de n'être pas compartimentée dans ses conclusions, ce qui est rare dans le cas d'une vaste fresque de ce type. Lentz montre ainsi très bien les liens d'influence qui ont pu exister sous l'Empire entre les deux grands socles que constituent, d'une part, la politique intérieure, de l'autre la politique extérieure".

Emmanuel de Waresquiel - Le Monde du 26 octobre 2007

Nella nuova storia dell'impero francese, Lentz si concentra sull'impatto delle istituzioni e dell'amministrazione imperiali sulla società. Oltre alla politica interna dell'impero, al centro del suo interesse in questo terzo volume, vi è l'influenza dell'amministrazione napoleonica sul continente sotto suo controllo. Ne risulta una storia dell'impero napoleonico senza Napoleone, ciò che può essere considerato come un'innovazione di rilievo nella storiografia del periodo.