Il politico e il cittadino, il soldato, il sacerdote, il giurista, il contadino, lo schiavo, il liberto, il mercante, l'artigiano, il povero, il bandito: come in un gioco di mille specchi, il volto dell'uomo romano cambia a seconda dei punti di osservazione.

L’uomo romano è il titolo di una raccolta di saggi storici curata dal prof. Andrea Giardina, docente di Storia Romana all’Università di Roma al tempo della stesura del volume.

Quindi abbiamo a nostra disposizione un ventaglio di problemi che riguardano tutti i settori della vita pubblica e sociale romana. Il cittadino, il politico, il sacerdote, il giurista, il soldato, lo schiavo, il liberto, il contadino, l’artigiano, il mercante, il povero, il bandito: questo il ricco campionario offertoci da un gruppo di autorevoli studiosi.

Il volume, in sostanza, traccia un grande affresco della società romana attraverso nuove prospettive, alla luce degli studi e delle ricerche più recenti. Ricercare l’ « identità » dell’uomo romano - afferma Andrea Giardina - significa innanzi tutto indagare nel labirinto della società più complessa che sia esistita prima della rivoluzione industriale. Come in ogni labirinto, smarrirsi è facile ma la ricerca serve a superare alcuni luoghi comuni e a verificare l’insospettata validità di altri. Serve soprattutto a scoprire che, come in un gioco di mille specchi, il volto dell’uomo è cangiante quanto lo sono i punti di osservazione.